Optiek Mertens sponsort Volley Haasrode Leuven (VHL)
Optiek Mertens is één van de hoofdsponsors van volleybalclub Volley Haasrode Leuven. VHL is een jonge, bruisende vereniging die ontstond in juni 2005 uit een fusie tussen de twee grootste (althans in ledenaantal) Leuvense volleybalclubs Red Star Dames Leuven (RSD) en VC Heverlee (VCH).
Na meer dan 30 jaar als aparte clubs door het leven te zijn gegaan (waarvan bijna 20 jaar naast mekaar in dezelfde sporthal) werd in mei 2005 beslist de krachten te bundelen. Met deze fusieoperatie zijn ze zeker niet over één nacht ijs gegaan. RSD en VCH groeiden de laatste jaren steeds meer naar mekaar toe, zodat dit samengaan eigenlijk een logische stap was in de verdere evolutie van het Leuvense volleyballandschap. Niet onbelangrijk hierbij was dat VC Heverlee zich enkel toelegde op heren/jongens en Red Star op dames/meisjes, wat de fusie zeker vergemakkelijkte.
Beide ex-clubs deden in het verleden meer dan eens van zich spreken. Zo speelde Red Star Dames niet zo heel lang geleden nog in ereklasse, werden ze kampioen van België bij de C-jeugd (kadetten) in 2002 en wonnen ze in 2005, vlak voor de fusie, nog de Vlaamse beker. VC Heverlee legde zich het voorbije decennium vooral toe op jeugdvolleybal, wat hen in 2004 de Belgische kampioenschapstitel opleverde bij de B-jeugd (scholieren), naast meerdere Vlaamse en Vlaams-Brabantse titels.
Optiek Mertens was al meerdere jaren hoofdsponsor van VC Heverlee. Het was voor hen dan ook een enorme opsteker dat we de fusieplannen steunden, mee in zee stapten en zelfs nog een tandje bijstaken. Bij het horen van de naam VHL zal elke Leuvense sportliefhebber onmiddellijk de link leggen met BGL en OHL. Met de keuze van deze naam steekt VHL zijn ambitie niet onder stoelen of banken. Doorstoten naar de volleybaltop is evenwel niet meteen aan de orde. Als sportclub willen ze in de eerste plaats een sociale rol vervullen en willen ze zoveel mogelijk jongeren laten proeven van volleybal. Er wordt vooral gemikt op jongeren van 8 tot 12 jaar, die ze dan voor jaren aan de club willen binden door hen niet alleen een sportieve opvoeding te geven maar ook door hen met de sociale aspecten van een ploegsport te laten kennismaken. In hun missie worden de doelstellingen als volgt geformuleerd:
Gemotiveerde jongeren vanaf 6 jaar een kwaliteitsopleiding volleybal geven in een structuur waarbij de groepssamenstelling bepaald wordt door de noden van de individuele spelers en het niveau bepaald wordt door de mogelijkheden binnen een specifieke groep.
VHL begon aan het seizoen 2005-2006 met niet minder dan 20 ploegen. Meer dan 220 spelers/speelsters krijgen de kans om wekelijks 2 tot 3 maal te trainen en in het weekend hun wedstrijd te spelen. Het spreekt voor zich dat dit centjes, vele centjes, kost. Daarom zijn ze Optiek Mertens zeer dankbaar voor de steun.
Optiek Mertens sponsort BHCM
Optiek Mertens is ook sponsor van de Leuvense zaalvoetbalploeg de Blue Hot Chili Moni's.
