Bijziendheid bij kinderen

Bijziendheid bij kinderen: signalen, risico's en opties

Bijziendheid (myopie) komt steeds vaker en op steeds jongere leeftijd voor. Ook de mate van bijziendheids wordt steeds extremer. Op dit moment is al zeker 50% van de jongeren in Europa bijziend. In Azië is meer dan 80% dan de jongeren bijziend. Onderzoekers spreken zelfs van een myopie-epidemie.

Wat is bijziendheid? 

De wetenschappelijke term voor bijziendheid is 'myopie'. Als je bijziend bent zie je dichtbij goed, terwijl je veraf juist wazig ziet. Dit komt omdat de afbeelding waar je naar kijkt op het netvlies afgebeeld wordt, maar ervoor. 

De risico's

Bijziendheid hoeft op zich niet gevaarlijk te zijn. Echter, bijziendheids kan vooral bij jongeren sterk toenemen. De sterkste toename vindt meestal plaats tussen 6 en 17 jaar. Onderzoek toont aan dat mensen met een min-sterkte tussen de -5,00D en -7,00D (mate van bijziendheid) ruim twintig keer meer risico hebben op netvliesloslating. Ook het risico op glaucoom (verhoogde oogdruk), staar en andere oogaandoeningen is aanzienlijk hoger. Niet alleen zijn deze aandoeningen erg vervelend, maar ze kunnen zelfs leiden tot blindheid. 

Belangrijke factoren

De exacte oorzaak van bijziendheid is nog steeds niet bekend, maar er zijn wel balngrijke factoren die een rol spelen. 

1. Erfelijkheid: als ouders, broers of zussen sterk bijzien zijn of netvliesloslating voorkomt in de familie is de kans op ontwikkeling van bijziendheid groter. 
2. Etniciteit: Onder de Aziatische bevolking komt bijziendheid veel voor (tot wel 80%). 
3. Leefpatroon: Kinderen die weinig buitenspelen en vaak langdurige dichtbij kijken (lezen, smartphone of tablet) ontwikkelen vaker bijziendheid.

Dit wordt ook bevestigd door een grootschalige Britse studie. Zo berichte VRTNWS in januari 2022: "Langer studeren leidt tot meer bijziendheid".

Waar moet ik op letten?

Wat kan je eraan doen? 

Laat kinderen voldoende buiten spelen (minstens twee uur per dag). Dopamine en lichtintensiteit buitenshuis hebben een gunstig effect op het netvlies.Niet te veel en te lang achter elkaar hun ogen alleen maar dichtbij gebruiken. Dat onthoud je makkelijker met dit ezelsbruggetje: de 20-20-2 regel. Daarnaast kan je je ook laten adviseren voor speciale lenzen of brillenglazen.  Door op tijd met myopie management te beginnen kan bijziendheid zoveel mogelijk worden tegengegaan.